Alors que l’école publique est régulièrement critiquée en France, il est bon de revenir sur ses principes fondateurs, sur les réformes et les contestations, sur l’évolution des enseignements, pour comprendre son évolution et son importance dans la politique et la société française depuis deux siècles. Des premiers projets d’école publique pendant la Révolution à la loi Haby (1976) sur la mixité et le collège unique, cette conférence reviendra sur les grandes étapes de l’histoire de l’éducation en France.